機械零件是由若干個表面組成的，研究零件表面的相對關系，必須確定一個基準，基準是零件上用來確定其它點、線、面的位置所依據的點、線、面。根據基準的不同功能，基準可分為設計基準和工藝基準兩類。對于外圓和孔等旋轉表面而言，加工余量是從直徑上考慮的，故稱為對稱余量（即雙邊余量），即實際所切除的金屬層厚度是直徑上的加工余量之半。工序是組成機械加工工藝過程的基本單元。所謂工序是指一個（或一組）工人，在一臺機床上(或一個工作地點），對同一工件（或同時對幾個工件）所連續完成的那一部分工藝過程。

精密機械加工的形式根據不同的材質工件和產品的要求而有所差別。傳統的精密機械加工方法就是我們經常聽到的車、鉗、洗、刨、磨這些。而隨著機械科技的發展，在精密機械加工方面，還出現了電鍍、線切割、鑄造、鍛造和粉末加工等等。在機械加工領域中，在進行零件加工之前需要了解材料的密度，如果密度太大，那么其對應的硬度也就越大，如果硬度超過了機床的硬度，就沒法實施加工，如果遇到這樣的情況還是進行加工的話，不僅會損壞零件，還會造成其他的危險，比方說崩刀、損壞機床等，因此，機械加工領域中，加工材質應該要低于刀具的硬度，這樣的材料才適合做精密機械加工。機械加工基準按其作用不同，可分為設計基準和工藝基準兩大類。設計基準在零件圖上用以確定其他點、線、面的基準，稱為設計基準，就活塞來說，設計基準指活塞中心線和銷孔中心線。

機械加工的精度，主要是體現在以下這幾個方面，為尺寸精度、幾何形狀精度和相互位置精度，其中幾何形狀精度包括圓度、直線度以及平面度等，相互位置精度包括平行度、垂直度以及同軸度等。零件加工表面上，不應有劃痕、擦傷等損傷零件表面的缺陷，加工的螺紋表面不允許有黑皮、磕碰、亂扣和毛刺等缺陷。 所有需要進行涂裝的鋼鐵制件表面在涂漆前，必須將鐵銹、氧化皮、油脂、灰塵、泥土、鹽和污物等除去。通過刀具的轉動和工件的軸向運動，銑床完成了金屬材料的成形。顯然，銑床在機械加工中的定位非常重要。